Fundada em 1º de maio de 1967 pelo engenheiro, empresário e jornalista Jorge Prado Leite (in memoriam), a Rádio Esperança chega aos 58 anos celebrando uma trajetória marcada por pioneirismo, cultura e compromisso com a comunidade. Com o lema “Música e Amizade”, a emissora nasceu para suprir a carência de comunicação no interior de Sergipe e se firmou como uma referência na radiodifusão do estado, especialmente na região sul.

Primeira rádio a operar fora da capital, a Esperança rapidamente se tornou um elo entre diversas localidades. Seus sinais alcançavam o sul e centro-sul sergipano, o norte da Bahia e até a capital, Aracaju. Sua criação veio quase três décadas depois da inauguração da Rádio Difusora (1939), e logo se destacou por seu caráter inovador. Jorge Leite adotou uma seleção criteriosa para formar sua equipe: os aspirantes a locutor precisavam interpretar um texto de meia lauda, sem pontuação, gravado em fita cassete — um desafio que revelou grandes nomes do rádio regional.

Ao longo dos anos, a emissora se notabilizou por valorizar a identidade local por meio de uma programação enraizada na cultura popular. Um dos símbolos dessa proposta é o programa “Presentes Musicais”, ainda em exibição, que permite aos ouvintes prestar homenagens em datas especiais. Outros sucessos foram “Boa Noite Nordeste” e “Bom Dia Nordeste”, espaços dedicados à difusão do forró. A rádio também abriu espaço para produções informativas, como “Ciência em Foco” e “Cartaz de Londres”, veiculadas pela BBC, além de atrações musicais como “Orquestras Famosas”, “Serestas e Seresteiros”, comandadas por Zito Santana e Fernando Silva.

Um dos projetos mais emblemáticos idealizados por Jorge Leite foi o “Festival da Música Popular Brasileira”, concebido como resposta ao desinteresse pelo forró. A proposta era clara: criar uma vitrine para os talentos do gênero nordestino. O festival rapidamente conquistou espaço e passou a reunir músicos de diversas partes do estado.

As comemorações do Dia do Trabalhador também se tornaram tradição com o “Show de 1º de Maio”, evento organizado por Jorge Leite no Cine-Teatro Gonçalo Prado. O espetáculo contava com apresentações de artistas locais, calouros e o conjunto Os Cometas, sob a regência do maestro Gumercindo (in memoriam), atraindo grande público e reforçando a relação afetiva da rádio com os ouvintes.

Originalmente operando na frequência AM 1250 kHz, a Rádio Esperança desempenhou papel essencial na descentralização da comunicação em Sergipe. Em 2018, acompanhando os avanços tecnológicos, a emissora migrou para o FM 92,7 MHz. Mesmo com mudanças em sua grade ao longo do tempo, segue sendo um símbolo da história e da cultura do interior sergipano.

* Dr. Jorge gravava o programa "A Esperança Conversa com Você" em sua casa, sempre ao meio-dia, no retorno da Sulgipe.

Reportagem de Flavão Fraga – FF Notícias, com informações do jornalista Genilson Máximo.